Le Père Silvano BELLOMO, curé de la paroisse Saint-Martin à Triel-sur-Seine, est chargé d'une mission d'étude sur la pastorale des obsèques et du deuil dans le diocèse. Entretien.
L'Évêque vient de vous confier une nouvelle mission en lien avec la question des obsèques et du deuil. Comment cela se présente-t-il ?
J'ai reçu de l'Évêque une mission d'un an : explorer la possibilité de donner une cohérence et un développement à la pastorale diocésaine du deuil. Les obsèques sont un moment privilégié d'évangélisation et de contact avec les non croyants qui viennent à l'église pour les enterrements.
Il y a beaucoup de prêtres, de diacres qui célèbrent les obsêques et un peu partout des équipes de laïcs qui accueillent les familles en deuil pour préparer la cérémonie et faire le lien avec le célébrant. Ces équipes se nomment A.F.D. (accueil des familles en deuil) ou Mort et Résurrection. Ces laïcs sont formés par des journées organisées au niveau diocésain.
Quelles difficultés rencontrent aujourd'hui les funérailles chrétiennes ?
Il y a de moins en moins de prêtres, confrontés à des paroisses de plus en plus grandes, ils doivent célébrer des obsèques presque quotidiennes. Dans l'église de France, des laïcs organisent à l'église une célébration des obsèques, avec prière et lecture de la Parole de Dieu, en l'absence de prêtre.
Ce mouvement demande une grande vigilance pour que ce lieu privilégié d'évangélisation soit le plus fécond possible. C'est la responsabilité pastorale des prêtres et des diacres que d'assurer la formation permanente théologique, liturgique et spirituelle des laïcs qui président les obsèques à l'église, au cimetière ou au funérarium. Ce travail est déjà mené sur le diocèse. Nous devons le poursuivre. Il existe aussi une évolution de la société par le développement de l'incinération qui devient, même pour les chrétiens, très répandue, alors qu'elle reste interdite aux juifs et aux musulmans. Cette mutation demande réflexion et aptitude pour accueillir et préparer avec les familles des funérailles avec célébration au crématorium. Sans compter l'évolution même des Pompes Funèbres : ce service public et municipal est devenu la propriété des fonds de pension américains, avec une logique de gains, une baisse de la qualité et une augmentation des suggestions de dépense des familles démunies devant un deuil. De plus en plus est proposée une célébration laïque au funérarium ou au cimetière sans passer par l'église pour ne pas perdre trop de temps. On se réunit au cimetière en se limitant à un geste symbolique : on jette une fleur, de la terre... Cela fait perdre la dimension de la prière, de la foi, de la parole de Dieu.
C'est le sens du projet pastoral que nous mûrissons : présence auprès des familles, réflexion sur la mort et le deuil. En somme, créer un lieu, un espace, un débat d'idées autour de questions telles que le travail du deuil, le suicide, l'euthanasie, la crémation, le lieu de repos des cendres, etc...
Quel est votre regard de prêtre sur la mort ?
Notre propre mort doit être relue à l'aune de celle du Christ. Nous sommes appelés à vivre ce passage comme le Christ l'a vécu. Bien sûr, on ne peut escamoter ce moment humain très vrai, très fort, que Jésus lui-même a connu, celui de l'angoisse face à la mort : " Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? " Ce cri d'angoisse est suivi d'une parole de confiance : " Père, Je remets mon âme entre tes mains...". Ainsi le Christ nous appelle à vivre la mort dans la foi en sa Résurrection.
Recueilli par Monique Babin
Sources - Mensuel diocésain d'information et de réflexion - N° 219 - Octobre 2007